„Ich bin Flugbegleiterin – es gab einmal einen düsteren Schrank an Bord, den man nie sehen wollte.“

Während Sie sich durch den schmalen Gang manövrieren, um Ihren Sitzplatz zu finden, Ihr Handgepäck über dem Gepäckfach zu verstauen und sich auf einen hoffentlich entspannten und reibungslosen Flug zu Ihrem gewählten Ziel zu freuen, passieren in einem Flugzeug viele unvorhergesehene Dinge.

Kabinenpersonal verrät oft Geheimnisse über das Leben am Himmel und darüber, was dort wirklich vor sich geht, und gibt auch ein paar grausige Warnungen darüber ab, was man beim Fliegen vermeiden sollte.

Eine erfahrene Assistentin hat verraten, was sie während ihrer jahrelangen Arbeit für eine US-Fluggesellschaft hinter den Kulissen gelernt und erlebt hat. Dabei gibt es ein ziemlich makabres Detail, von dem viele Reisende nie etwas erfahren hätten.

Heather Poole arbeitet seit über 15 Jahren für eine große Fluggesellschaft und ist Autorin des Buches „Cruising Attitude: Tales of Crashpads, Crew Drama, and Crazy Passengers at 35,000 Feet“. Sie hat über das ziemlich morbide Thema des Todes an Bord eines Flugzeugs gesprochen.

Obwohl sie sagt, dass es sehr selten vorkommt, dass ein Passagier während der Flugreise stirbt, kann es offensichtlich passieren – obwohl offiziell niemand während eines Fluges stirbt, wenn nicht ein Arzt an Bord ist, der den Tod feststellt.

Im Gespräch mit mentalfloss.com sagte sie, dass die meisten Stewards unter solch schwierigen Umständen die Verstorbenen lieber in eine leere Sitzreihe setzen würden, wo sie zugedeckt werden könnten und so von den anderen Passagieren ferngehalten würden, obwohl dies nicht immer möglich sei.

„In diesen sehr seltenen Fällen wird die Crew alles tun, um die Situation mit Feingefühl und Respekt zu meistern“, sagte sie. „Leider sind die meisten Flüge ausgebucht, sodass es nicht immer möglich ist, einen handlungsunfähigen Passagier in eine freie Sitzreihe zu setzen.“

Heather enthüllte, dass eine Fluggesellschaft, Singapore Airlines, beschlossen hatte, das Problem mit einem „Leichenschrank“ zu umgehen. Dabei handelte es sich, wie sie erklärte, um „ein Fach zur Aufbewahrung einer Leiche, falls die Situation eintritt“.

Das Unternehmen installierte das Schließfach 2004 in seinem Airbus A340-500 neben einer der Notausgangstüren. Es war groß genug für einen durchschnittlich großen menschlichen Körper und verfügte über spezielle Gurte, um die Leiche zu fixieren und zu verhindern, dass sie durch Turbulenzen oder bei der Landung bewegt wurde.

Dieser Flugzeugtyp wurde nur deshalb für die Schließfächer ausgewählt, weil er besonders lange Strecken von Singapur nach New York und Los Angeles bediente. Die Strecken gehörten zu den längsten der Welt und die Flugdauer betrug 18 bis 19 Stunden. Die Flotte wurde 2013/14 ausgemustert, und die Schließfächer werden derzeit bei keiner anderen Fluggesellschaft mehr verwendet.

Heather sagte, sie habe glücklicherweise keinen Todesfall an Bord erlebt, ihre Zimmergenossin hingegen schon – und zwar unter ziemlich seltsamen Umständen. Sie erzählte, ihre Freundin habe bemerkt, dass ein Passagier versucht habe, eine Leiche in den Flug zu schmuggeln.

„Sie wusste, dass der Mann tot war, als sie ihn grau und zusammengesunken im Rollstuhl sah, obwohl seine Frau und seine Tochter ihr versicherten, er habe nur eine Grippe“, sagte sie. „Mitten im Flug musste das Flugzeug eine außerplanmäßige Landung durchführen, als klar wurde, dass ihn keine noch so große Menge Nyquil wiederbeleben würde.“